A postcard from England

Ces vacances de Noël bien accueillies marquent aussi la fin du premier semestre universitaire, ce qui veut dire que c'est triste faire un genre de bilan serait judicieux si je ne veux pas transformer ce blog en tiroir à trucs ni intéressants ni utiles (je crois que c'est déjà fait).

En fait, il y a un milliard de choses dont je n'ai pas parlé ici, à cause de (rayer la mention inutile) manque de temps / pas d'ordi / trop de travail / je croyais que je l'avais déjà fait mais en fait non / trop tard / trop froid / (ma fameuse) procrastination. (pas bien).

J'ai donc loupé l'occasion de vous raconter, entre autres :

Comment je suis devenue pote avec les agents de la Estate patrol
(une police rien que pour l'université qui joue à Angry birds en attendant l'appel d'étudiants désespérés en plein milieu de la nuit) dès les premières semaines grâce à ma clé coincée dans la serrure de l'immeuble et aux trois fausses alarmes incendies trop matinales (tout le bâtiment, pas réveillé, en pyjama, sur le bord de la route alors qu'il fait -50 ºC = génial). D'ailleurs (je suis poursuivie), l'alarme incendie a aussi réussi a sonner en plein Melancholia au cinéma du campus.

La suite de mes péripéties culinaires
auxquelles je pourrais bien consacrer 25 tomes de 1363 pages chacun : le (ou plutôt les) test(s) du fish & chips et la quête du meilleur burger de la ville (et le rallye junk food), mon histoire d'amour avec les produits laitiers made in UK (les yaourts king size, le cheddar et le lait briton tellement bon), ma découverte du butternut, ma conversion à la cup of tea et mon adoption d'un yellow submarine, les expérimentations bizarres (merci le jus de betterave) et exploits de légende (monter des blancs d'oeufs avec une fourchette -we did it) dans la cuisine de la semi-coloc.

Mes aventures en transportation
ou comment on a pris l'habitude de rouler à deux sur un vélo de lilliputien en freinant avec nos semelles (je n'ai toujours pas fait réparer les freins) déjà usées par les milliers de miles qu'on fait à pied, comment j'ai appris à rouler sans les mains (le swag), comment j'ai réalisé que les bus UK aussi sont en mode cercle polaire la nuit et comment (maman) j'ai raté l'avion et donc passé une journée dans le duty free.

L'université
avec ses accès par carte swipée comme si on était dans la zone 51 et ses spots secrets (pas tellement secrets) trop cools, le système de notation UK en class ou percentage, les timetables à l'envers (ils mettent les jours en lignes et les heures en colonnes -so weird), les 10 heures par semaine et la masse de lecture en dehors, le moment où j'ai compris comment fonctionnent réellement les machines à emprunter les livres à la library (vous savez, comme les caisses automatiques à Auchan) deux mois après avoir emprunté mes premiers bouquins, les essays à rendre avant l'heure fatidique.

Nos résolutions de second semestre si tant réalistes
de tester les trois-quarts des restos d'Exeter (y compris les baraques à frites/hotdogs et les distributeurs de burgers et de sandwichs toastés) tout faisant du sport et d'explorer la moitié de l'Europe tout en travaillant plus sérieusement bien entendu. Et la mienne de m'appliquer au record de mon expérience Erasmus.

Enfin, ça fait déjà une semaine que je fais la grasse matinée et que je me goinfre de foie gras et de chocolats en regardant les superbes programmes de Noël à la télé.

Libérée (ou presque) de mes obligations académiques, je suis libre comme l'air ! Ca fait bizarre de penser que je ne vais pas revenir à la semi-coloc ni monter la cardiac hill sous la pluie ou manger des scotch eggs avant un mois, que je vais me retrouver du côté droit de la route, retrouver le bon goût de la baguette,  dormir sans double-chaussettes, prendre un bain (non je ne me suis pas lavée depuis trois mois) et danser sur du Boney M. 

En prévision donc, un tas de trucs géniaux dont entre autres du gros miam (le plus important) et un petit séjour à Londres ! 

Bon, c'est pas tout mais j'ai une valise à boucler et trois semaines de vaisselle qui m'attendent moi.

A l'heure où Noël envahit les rues de la ville dans une ambiance qui sent le vin chaud et les mince pies, il devient difficile de ne se faire assaillir par tous un tas de trucs plus ou moins chouettes à propos de Noël. 

1. Les sapins de Noël

Concrètement, il ont du raser toute la Laponie pour trouver autant de sapin. Sur le campus, il y en a au moins un par bâtiment, sans compter ceux de dehors. Ils ont aussi leur place dans le décor des restaurants, ce qui donne toujours un résultat pas très harmonieux.

2. La musique de Noël

Lundi dernier, je suis allée à un Carol service, un truc de dingue où tout le monde se rassemble sur les marches d'un stade par une température carrément arctique pour chanter des chants de Noël et regarder des petits écoliers avec des couronnes en guirlande brillante s'égosiller chanter sur scène. Magique. Sinon, les street singers se mettent aussi en mode Christmas (vous avais-je déjà dit que les chanteurs/musiciens/acrobates/troubadours d'Exeter sont awesome?)

3. La nourriture de Noël

Les rayons des supermarkets sont remplis de chocolats, fruits secs, mince pies, turkeys, pudding and stuff...C'est un peu effrayant même. (En parlant de nourriture, dans notre superplan d'écumer les restos de la ville, il semblerait qu'on ait trouvé le meilleur burger d'Exeter.)

4. Les lumières de Noël

On a raté l'allumage des lumières à Exeter (avec discours du maire s'il vous plait), mais voilà un petit aperçu des rues du centre-ville transpirant-clignotant Noël dans la soirée.

Parce que les Anglais sont des gens très gentils et très drôles, voilà quelques perles pêchées dans la paperasse erasmusienne/le supermarket. Je pense personnellement que ça se passe de tout commentaire (en fait, c'est aussi parce que j'ai la flemme - lazy me).

C'est dingue, il reste à peine deux semaines avant la fin du semestre, ce qui signifie :

- Que j'ai une tonne de boulot à rendre d'ici là 

- Que mes week-ends de trois jours ne m'auront pas servi à bourlinguer 

- Que c'est sensé être la moitié de l'année et que la vrai fin va être un milliard de fois pire

Cet endroit est génial.

Je pourrais faire une longue liste des choses qu'on peut y faire, mais comme je suis sensée me coucher tôt/reprendre un rythme biologique normal/projeter de commencer les essays suivants ou tout autre genre de travail qui nécessite que je sois en bonne forme, je vous en donne seulement trois : acheter un pull en laine made in Scotland sans dévaliser une banque, trouver des cadeaux super jolis chez NGNG ou prendre un café dans une ambiance rétro avec des trompettes accrochées aux murs.

(Au fait, en parlant de liste, j'ai fait l'acquisition d'un chouette carnet à listes -on s'en fout- et la listography est un peu plus up-to-date depuis ce soir.)

Allez, bientôt, un vrai billet. Quand j'aurai du vrai temps. (Ahhhh la fuite du temps, ce thème intemporel...)

Mc Coys Arcade

Fore Street

Exeter

EX4 3AN

L'année Erasmus a pour réputation d'être une année de complète glandouille, où voyages et autres escapades remplacent horribles journées à la BU ou longues révisions ante partiels pendant les vacances. C'est, dans l'imaginaire collectif, une année d'insouciance et d'aventure qui laisse la possibilité à l'Erasmus moyen de narguer ses compatriotes restés au pays - qui croulent sous le travail, ne dorment que trois heures par nuit et n'ont pas de vie sociale - grâce à des photos de son trépidant quotidien.

Erreur totale.

J'ai rendu mon premier essay cette semaine, après une période de non-vie assez horrible (activité cérébrale intense combinée avec une alimentation exclusivement à base de pain de mie et de beurre de cacahuète et une vie sociale quasi-nulle).

Les anglais ne rigolent pas avec la ponctualité, on nous a prévenu dès le premier jour. Ils ont des deadlines bien précises avec tout un processus administratif (encore lui). Pour remettre un devoir, tu dois :
1. le soumettre en ligne sur un logiciel anti-plagiat
2. imprimer le reçu de ça + une coversheet officielle + deux exemplaires du devoir avec texte, police arial,  taille 12 points, justifié, interligne 1,5 et comptage de mots (les anglais ne rigolent pas avec le nombre de mots)
3. remettre le tout au bureau du département pour recevoir un reçu avant de te transformer en citrouille.

Un peu traumatisée par les heures et les heures de marche de mes premiers jours à Exeter, le prix exhorbitant du billet de bus et le fait que j'habite loin de tout, je me suis mise assez vite en quête d'un vélocipède pour pouvoir me sentir un peu plus indépendante mobilement parlant et dévaler les pentes à fond les ballons.

Après quelques recherches infructueuses dans les bike stores de la ville, j'ai tenté ma chance dans un second-hand shop près du centre de recyclage. J'y suis arrivée un dimanche aprem vers 15h54 avec pas mal de marche dans les jambes, un peu désespérée de ne pas trouver le vélo dont j'avais besoin. Le magasin fermait à 16h.

C'est là que j'ai trouvé le bike of my life.

Il était dans un coin du hangar, parmi les quelques engins à roues en fin de vie, au milieu de vieux vinyles et VHS, de meubles défraichis et de breloques en tout genre. Un frein fatigué (il manquait le câble sur le deuxième), des vitesses qui ne marchaient pas, un gabarit plutôt tiny. Pas grave. Je l'ai amené à l'entrée du magasin où un monsieur avachi sur un canapé m'en a demandé 25 pounds après s'etre assuré que j'allais le réparer. 

Je suis sortie avec le sourire aux lèvres, rentrée à la maison sur la fabuleuse trouvaille. 

 

Un porte-bagages très utile, un bleu électrique écaillé, un couinement de vieille machine (mais que des fois) et une odeur d'aftershave accrochée aux poignées du guidon, ce petit vélo est devenu indispensable à mes excursions in the city.

PS : mais oui, bientôt une photo de la bécane.